福島県いわき市に拠点を構える「いわき靴下ラボ アンド ファクトリー」（株式会社ウエスト、代表取締役西村京実）は、藍染職人・渡邉健太氏が代表を務める「Watanabe’s」とコラボレーションした初のオリジナル商品「藍染工房 Watanabe’ｓコラボ GIZA45 藍染靴下」を2024年5月15日（水）から限定発売します。
「いわき靴下ラボ アンド ファクトリー」は、大手メーカーの内製工場として国内トップクラスの技術を持ちながら、50年の歴史に幕を閉じたいわき市の靴下工場と、靴下の製造と企画を手掛けてきた株式会社ウエスト（創業1902年）がタッグを組み、2023年1月に誕生したラボアンドファクトリーです。
「いわき靴下ラボ アンド ファクトリー」の新プロジェクトとして、ここでしか作ることのできない伝承されてきた貴重な技術を駆使した究極の靴下を開発し、商品化にあたり世界的に評価が高い藍染ブランド「Watanabe‘ｓ」の制作協力を得て、これまでにない藍染靴下を制作しました。
代表を務める渡邉健太氏はNHK大河ドラマで藍染め・染料づくりを指導したこともある藍染師。日本の伝統的な手法で一足一足、丁寧に染めるWatanabe‘ｓの藍色は深くムラのない色合いが特徴です。
「藍染工房 Watanabe’ｓコラボ GIZA45 藍染靴下」は、それぞれ異なる5色の藍色に染められた5足が1セットとなっています。1足1万円（5足セット5万5000円、税込み）の靴下は複雑な製造工程もあり、数量限定となります。
今では栽培が終了し、幻の素材と言われるエジプト超長綿「GIZA45」を使用し、究極の美しさと履き心地を追求。髪の毛ほどの細さに紡いだGIZA45の魅力は、シルクのような「艶」と「しなやかさ」と「発色の良さ」。柔らかさの中にコシがあり、美しい風合いをつくります。
上質な肌触りで、吸湿性にも優れ、肌のべたつきを抑え、足元を快適に保ってくれる素材です。糸が細いことで染料が奥までしっかりと入り込み、洗濯を繰り返しても色褪せることなく、長い間おろしたての美しさが楽しめます。
公式オンラインショップ西村靴下商店（https://www.i-corporation.co.jp/shop/）で販売されます。有名百貨店などでも販売される予定です。桐箱入りでギフトに好適です。「究極の靴下」は足にしっかりとフィットし、すっきりとしたシルエットを生み出してくれそうです。
いわき靴下ラボ アンド ファクトリー
公式サイト：https://www.iwaki-socks.jp/
公式Instagram：https://www.instagram.com/iwakisocks/
